アヒル（鶩、または家鴨）は、水鳥のカモ科のマガモを原種とする家禽で、生物学的にはマガモと同種である。ヨーロッパや中国などで飼育が始まり、飼育が容易なこともあり、世界中で幅広く飼育されている。野生のマガモを飼いならして家禽化するうち、個体や品種にもよるが、体が大きく重くなり、翼は小さくなって数メートルほどしか飛ぶことが出来なくなった。また、体形も太ったもの、直立して歩くものなど色々変化した。アヒルは年間で150〜200個の卵を産む。産卵は特に春が盛んである。卵の大きさはニワトリのものよりやや大きく、殻の色は極薄い緑色である（色名ダックエッググリーンの由来）。産卵から30日弱でヒナが孵化する。ただアヒルは卵を産んでも、抱卵しない個体もあるため確実に卵を孵すために孵卵器を使うことが多い。その他、抱卵性の残っている矮鶏や烏骨鶏等の卵に混ぜて、ニワトリに暖めさせる方法もある生まれたヒナが卵を産むようになるのは生後5ヶ月〜6ヶ月。繁殖が可能になる性成熟は雌で生後6ヶ月 - 7カ月頃。雄は性成熟が雌に比べてやや遅い。発情期は早春から秋にかけてであり、水上や陸上など場所を問わず交尾する。雌を巡って雄どうしが激しく争うこともある。食性は雑食性で、家禽用の穀物類を主にした餌のほか、人間の食べる野菜類や果物、食肉など、個体差はあるものの、基本的には何でも食べる。ただし、食べるからといって何でも与えるのはアヒルの健康のためにはよくないとされている。家禽から野生化したものは、草の新芽や、小型の昆虫類、土壌動物などを捕食する。アヒルはつがいになると共に長く暮らすことがあるが、一生同じ相手と過ごすとは限らない。野生化したものは淡水域で暮らすことが多いが、原種のマガモは海上で暮らすこともできるため、アヒルも海上で暮らすことができる。野生のものは飼育下のものに比べ産卵の頻度が低い。寿命は5 - 20年ほど。野生、家禽に関わらず、ネコやイタチなどに捕食されることがある。家禽のため主に飼育下で生息するが、中には家禽が野生化したものも見られる。野生化したものは、池や沼地、河川のそばなど淡水域で主に暮らす。日本の公園などにも幅広く生息している。成鳥は全長50 - 80cmほどで、体重は3.0 - 5.0kg前後のものが多く、生態のところで述べてあるように、マガモと比べると大型である。雄より雌の方がやや小さい。生まれたばかりのヒナの体重は70g前後。嘴は黄色が主で、幅が広いいわゆる「アヒル口」の形をしている。上下には細かいギザギザがあるため、獲物の虫をくわえとったり、雑草の新芽を切り取ったりするのに利用する。足は黄色やオレンジ色で、大きな水かきを持っている。細い木の枝などにつかまることはできない。体温は摂氏40.0 - 41.5度ほど。ガチョウと似ているが、ガチョウはアヒルよりひと回り大きい。またガチョウの首が長く直立しているのに対し、アヒルの首は「乙」の字型で短い。アヒルとマガモの交配種が、アイガモである。別名ナキアヒルとも言われている。アイガモは飛ぶことが出来る。アヒルは野生化した個体であっても、飛ぶのは苦手である。30年程前、三重県度会郡小俣町（現在は市町村合併により伊勢市小俣町）の小俣小学校にてガチョウとの交配種が生まれ、ガヒルと名付けられた。当時のクイズダービーのクイズ問題にもなった。アヒルと同じ外見であるが、尾周辺の羽に黒い斑点のあるものであった。当時は学内で1個50円でガヒルの卵が売られていた。一般的にアヒルは卵を温めないと言われているが、マガモの血が濃いアヒルは卵を温めることが多々ある。マガモの血が濃いアヒルの雌は嘴に黒い斑点が出来ることで判別できる。用途は愛玩、食用、採卵、羽毛採集など。現在鴨肉として流通しているものの大半はアヒルの肉である。アヒルとマガモを交配させたアイガモの肉も鴨肉として流通していることもある。アイガモの外見はマガモに似る。日本では公園などの池に放し飼いにされている他、ペットとしても飼われている。野生のアヒルは家禽のニワトリとは異なり嘴の先端をカット（デビーク）していないため、大きな嘴で突かれたり噛まれたりすると出血する場合もあるので注意を要する。アヒルの卵は鶏卵と違い、内部にまで細菌類を多く含むことが多く、生のままでは食べられない。また白身が水っぽくタンパク質の濃度が低いために加熱しても完全には固まらないので、以下のような加工食品として食用にする。

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